SOULKITCHEN

前幾天工作的時候，有位讀者興致勃勃地問了一個問題：《水滸傳》有白話文的版本嗎？
突然間我覺得這是到書店工作以來，最難以回答讀者的一個問題。
為甚麼呢？
第一時間我回答讀者沒有，因為《水滸傳》原來就是白話章回小說。我解釋了除了《三國演義》以外，四大奇書的另外三本：《水滸傳》、《西遊記》、《金瓶梅》都是以白話寫成的。
但是看見讀者的表情，我似乎沒有回答到他的問題，他持續困惑中，好像我聽錯了他的問題，沒有領會到他的不解。
於是我開始想著到底什麼才是大眾口中的白話文。
我的回答是以白話文相對「文言」為概念，但是我想大多數的人會以「新文學運動」視作白話文學的標桿。等於是一九一九年以後才有所謂的白話文。這也就是讀者的困擾所在。
也許是我們的遠古時期得國文課本教育得太成功了，讓大眾以為一九一九年前的中國文學只有文言文。一九一九年以後才有「我手寫我口」的白話文出現。
事實上，許多非受制於文言文系統掌控的文類，老早即已意識到我手寫我口的美妙。不過卻也帶來後世在閱讀上的困擾，遠的不提，就提一九一九年以後，現在我們看五四時期的作品，是不是已經有了恍如隔世的感覺，讀讀張愛玲、老舍、沈從文等人的小說，時代的語境早已轉化，加上區域性的方言使用，要能領略文字所帶來的愉悅可要投入相當精神地鑽研，才能融會。
我想下次遇到這種問題，我會回答地更簡單一點，更好一點。