當我在一個基督徒運動員的團體中演講時，我問他們平常面對困境的反應。他們的反應包括了害怕、憤怒、自憐、攻擊、絕望、謾罵、冷漠，還有轉向上帝。我鼓勵他們要相信上帝會安慰他們，將來上帝還要使用他們去安慰別人。

就像我鼓勵這些運動員一樣，保羅也這樣鼓勵一群在哥林多的信徒。他提醒他們，跟隨耶穌的人免不了會遭遇苦難；因為與耶穌的關係，很多人被迫害、被囚 禁於監、受壓迫。保羅希望哥林多人知道，在這些困難之中，上帝是他們幫助的來源。祂會來到他們身邊，且幫助他們在困境中仍能按上帝的心意而行。然後保羅解 釋，上帝允許苦難存在且又親自安慰的其中一個原因，是讓哥林多人能感受到別人的苦楚，並且成為別人的安慰（哥林多後書1章4節）。

當我們受苦時，請記住上帝會透過祂的話語、藉著聖靈和主內弟兄姊妹來給予我們安慰。上帝安慰我們，不是讓我們感到自在安逸，而是要使我們能成為他人的安慰者。MW

對那些「未蒙應允」的禱告，我們常聽到一種解釋，說是因為我們的信心不夠。但耶穌在路加福音17章6節說：「你們若有信心像一粒芥菜種，就是對這棵桑樹 說：『你要拔起根來，栽在海裏』，它也必聽從你們。」換句話說，我們禱告有沒有果效，不是取決於信心的多寡，乃是我們是否真有信心。

路加提到了一位大有信心的百夫長（7章9節），他相信耶穌能醫治他垂死的僕人，而且他還相信耶穌能隨時隨地行醫治的大能。然而，這名百夫長並沒有要求耶穌依照他的方式作事。

信心被形容是「相信上帝的心意，相信上帝的大能。」有些看來未蒙應允的禱告，或許正是上帝出於愛，而否決我們個人期盼的例子。他知道我們所 求的並不是最適合我們的，或者我們要的時機還不是上帝的時間點，他還有更美好、更偉大的打算與目的。我們不要忘記，即使是耶穌，都還跟天父禱告說：「然 而，不要成就我的意思，只要成就你的意思。」（路加福音22章42節）

我們有百夫長這麼大的信心嗎？他相信上帝會以他的方式，而不是我們的方式，完成他的工作。CPH