過去全球經濟蕭條時,美國老大哥總是帶領歐洲和全球其他區域重振元氣,但如今火車頭的角色將易主,復甦的支撐動能首次由中國和亞洲其他地區取而代之,引領著仍在風雨飄搖的西方國家走出二次大戰以來最嚴重的衰退。
經濟學家長期以來預測,不斷崛起的中國勢力,將足以挑戰、甚至最終將超越美國在全球經濟的影響力。
雖然美國經濟總量仍為中國的3倍以上,但全球復甦曙光乍現,也意謂著局勢的改變,將較預期來得更快。
即便全球經濟完全擺脫低潮,但這項趨勢的轉變,對美國和西方世界勢必引發極大的影響性。
亞洲撐起全球復甦動力瑞士信貸(Credit Suisse)首席經濟學家索斯(Neal Soss)表示,「全球經濟的重心早就已開始轉移,此次的衰退正好是個轉捩點;一肩撐起全球的復甦動力的是亞洲而非美國,這是前所未見的情況。」由中國政府強權主導的經濟正在迅速躍起。中國的銀行光在今年上半已發放出逾1兆美元的貸款,官方並斥資近6,000億美元作為振興經濟支出。
雖然這些資金挹注效果顯而易見,但部分經濟學家仍然存疑,認為中國能否為持續性的成長力打下根基,亦或只為了增加自家出口量,不管西方消費者逐轉為縮緊荷包的節儉態度。
哈佛大學經濟學教授羅戈夫(Kenneth Rogoff)表示,「問題在於接下來會怎麼發展,倘若美歐消費者信心未能回升,實在不確定亞洲有沒有其他因應措施。」中國強勁需求受各地矚目不過,來自中國消費者和企業強勁的需求,刺激油價自年初的谷底持續攀升,迄今已倍增到逾70美元的水準。同時隨著美國政府需要大筆借款融資,以供應振興和紓困方案的鉅額開銷,中國仍將持續收購美國債券。
此外,美國也被德國、日本等出口導向的國家擺到一邊去。中國已在2009年上半年擠下美國成為日本最大貿易夥伴,歐洲製造業者也將目光望向東方而非西方。
德國出口商協會國際部門負責人Jens Nagel指出,「與美國跨大西洋貿易中所失去的利潤,我們正在中國獲得。」然而,短期內美國應可在亞洲的復甦中受惠,美國經濟預期終將於2009年下半再度回溫。
索斯表示,「海外市場景氣反彈重現活力,尤其是東亞地區,意謂著美國進出口也將很快獲得改善。」惠普近期財報數據顯示,其在中國區銷售展現兩位數的增長,在各地業績疲弱之際,顯得格外耀眼。
同時美國出口至中國金額早已節節攀升,由1月的41億美元增加至6月的55億美元。
Fao經濟公司首席經濟學家布魯斯卡(Robert Brusca)表示,儘管數據仍有變動,但趨勢已相當明顯。尤其在日本就產生極大的對比,出口至美國的金額持續下降,與出口至中國成長的情況截然不同。
當然,其他因素亦在拉抬全球經濟走向穩定上扮演重要的角色,像是多國央行投入數兆美元支撐凍結的信貸市場,並且出資拯救金融機構、保險和汽車業。